मुंबई | भारतीय टेलीविजन के इतिहास में ‘कर्ण’ को जीवंत करने वाले दिग्गज अभिनेता पंकज धीर का बुधवार को मुंबई में निधन हो गया। वे 68 वर्ष के थे और लंबे समय से कैंसर से जूझ रहे थे। सिनेमा और टेलीविजन जगत में चार दशक से अधिक समय तक सक्रिय रहे पंकज धीर की अंतिम यात्रा आज शाम 4:30 बजे विले पार्ले (पश्चिम) स्थित पवन हंस श्मशान घाट से निकलेगी।
‘कर्ण’ जिसने दर्शकों का दिल जीत लिया
1988 में प्रसारित हुए बी.आर. चोपड़ा के ऐतिहासिक धारावाहिक ‘महाभारत’ में पंकज धीर ने दानवीर कर्ण की भूमिका निभाई थी, जिसे आज भी टेलीविजन के सबसे प्रभावशाली पात्रों में गिना जाता है। दिलचस्प बात यह है कि शुरुआत में उन्हें अर्जुन की भूमिका के लिए चुना गया था, लेकिन महिला गेटअप और मूंछें हटाने की शर्त पर उन्होंने मना कर दिया। जब कुछ समय बाद उन्हें कर्ण का प्रस्ताव मिला और पूछा गया कि “मूंछें तो नहीं हटानी पड़ेंगी?”, और जवाब ‘नहीं’ मिला — तब उन्होंने यह किरदार स्वीकार किया।
यह फैसला उनके करियर की दिशा तय करने वाला बन गया।
45 सालों का अभिनय सफर
पंकज धीर का फिल्मी करियर वर्ष 1970 में फिल्म परवाना में सहायक निर्देशक के रूप में शुरू हुआ। इसके बाद उन्होंने धीरे-धीरे अभिनय की ओर रुख किया और आशिक आवारा, सड़क, सोल्जर, बादशाह जैसी कई हिट फिल्मों में यादगार भूमिकाएं निभाईं। टेलीविजन पर चंद्रकांता, द ग्रेट मराठा, युग, बढ़ो बहू जैसे शोज़ में उनके विविध रंग देखने को मिले।
‘महाभारत’ की शूटिंग में आंख में लगा था तीर
एक पुराने इंटरव्यू में उन्होंने बताया था कि महाभारत के युद्ध दृश्य की शूटिंग के दौरान उनकी आंख में असली तीर लग गया था, जिससे उन्हें सर्जरी करानी पड़ी थी। बी.आर. चोपड़ा रियलिस्टिक सीन दिखाना चाहते थे, इसलिए भारी और असली हथियारों का इस्तेमाल किया जाता था। यह घटना आज भी इंडस्ट्री में एक मिसाल मानी जाती है कि कलाकार अपने किरदार को कितना गंभीरता से निभाते हैं।
परिवार और फिल्मी विरासत
पंकज धीर का परिवार भी फिल्मी दुनिया से जुड़ा है। उनके बेटे निकितिन धीर ने चेन्नई एक्सप्रेस, शेरशाह जैसी फिल्मों में काम किया है और वे एक सफल अभिनेता हैं। निकितिन की पत्नी कृतिका सेंगर भी एक जानी-मानी टीवी अभिनेत्री हैं। पंकज धीर के पिता सी.एल. धीर खुद एक फिल्म निर्माता-निर्देशक थे और 60-70 के दशक में सक्रिय रहे।
CINTAA ने जताया शोक
सिने एंड टीवी आर्टिस्ट्स एसोसिएशन (CINTAA) ने उनके निधन की पुष्टि करते हुए शोक जताया है। संस्था ने एक आधिकारिक बयान में लिखा:
“गहरी पीड़ा और शोक के साथ सूचित किया जाता है कि CINTAA के पूर्व महासचिव एवं ट्रस्ट के पूर्व चेयरमैन श्री पंकज धीर का 15 अक्टूबर 2025 को निधन हो गया है।”
स्मृति में अमर रहेंगे पंकज धीर
पंकज धीर सिर्फ एक अभिनेता नहीं थे, बल्कि वे एक प्रेरणा थे — अभिनय के प्रति समर्पण, गरिमा और गहराई की मिसाल। उनके द्वारा निभाया गया कर्ण का किरदार आज भी लाखों दर्शकों की स्मृति में जीवित है। भारतीय टेलीविजन ने एक चमकता सितारा खो दिया है।
